C’est à la cité des Minguettes qu’ont été photographiées les premières voitures en feu, le 16 juillet 1981. Ce jour-là débutait la crise des banlieues qui a pris l’ampleur que l’on sait. André Gerin est député-maire communiste de Vénissieux (commune dans laquelle se situe Les Minguettes) depuis 1985. Il est sans doute l’homme politique français qui connaît le mieux la vie des cités, d’autant qu’il habite lui-même depuis des années les Minguettes. Dans ce livre, il raconte sans langue de bois la vie des banlieues au quotidien et décrit la violence, l’économie parallèle, le rôle de certains imams, les difficultés d’intégration et la misère. Il parle de son expérience, de la politique qu’il mène, du rôle des maires et de leur manque de moyen. Il livre avec sincérité l’évolution de sa pensée, notamment en matière de sécurité . Il décrit comment la réalité l’a amené à changer son avis d’homme de gauche sur la police et la répression et à faire de la sécurité sa priorité. Il fut le premier à comprendre que c’était une question fondamentale que la gauche devait prendre à bras le corps faute de quoi elle verrait -et tout particulièrement le PC- une partie significative de son électorat se déporter vers le Front National. Aujourd’hui encore, il a du mal à être entendu par son camps qui le traite de Sarkozy de gauche. Ce livre est émouvant car on découvre un homme intègre, sincère, dont la capacité d’indignation et l’enthousiasme restent intactes et qui place au dessus de tout les valeurs de la République. C’est d’ailleurs parce qu’il pense que la situation des banlieues est un problème majeur qui dépasse les clivages politiques traditionnels qu’il a demandé à un élu de droite, Eric Raoult (maire UMP du Raincy, député du 93 et ancien ministre de la ville), de préfacer son livre. A n’en pas douter, les problèmes des cités et de l’intégration seront au centre de la prochaine campagne présidentielle. Ce livre, son auteur et son préfacier ont donc toutes les chances de recevoir un accueil extrêmement attentif de la presse.